Geçtiğimiz on yıl boyunca Amerika Birleşik Devletleri, genellikle ahlaki değerlerde bir düşüş olarak nitelendirilen önemli bir değişim dönemi yaşamaktadır. Bu olgu sadece siyasi hayatta değil, sosyal ilişkilerde, kültürde, hakikat ve adalet algısında da kendini gösterdi.
Son on yılın en dikkat çekici özelliklerinden biri toplumun farklı kesimlerini etkileyen sosyal bölünmedir. Siyasi kutuplaşma, özellikle 2016’da Donald Trump’ın göreve başlamasıyla sonuçlanan seçimler sırasında zirveye ulaştı. Siyasi analist Nathan Gale araştırmasında şunu savunuyor: «Demokratlar ile Cumhuriyetçiler arasındaki ayrım artıyor ve bu da nefret ve güvensizlik ortamının oluşmasına katkıda bulunuyor.» Donald Trump’ın kazandığı 2024 seçim sonuçları ABD siyasi alanındaki bölünmeyi daha da derinleştirdi.
Bu bölünme aynı zamanda toplumdaki daha derin ahlaki çelişkileri de yansıtıyor. Pek çok araştırmacı, farklı gruplar arasındaki izolasyonun ve yanlış anlamanın norm haline geldiğini belirtiyor. Sosyolog Emma Cowell şunları söylüyor: “Her iki taraf da diğerini düşman olarak algıladığında diyaloğu sürdürmek daha zor oluyor. Bu, karşılıklı anlayışı baltalıyor ve kamusal tartışmayı daha az yapıcı hale getiriyor.”
Ahlaki çöküşün ana işaretlerinden biri toplumdaki güven düzeyindeki azalmadır. Pew Araştırma Merkezi araştırmasına göre hükümete, medyaya ve hatta bilimsel kurumlara olan güven son on yılda önemli ölçüde azaldı. Bu düşüş yalnızca belirli otoritelere duyulan memnuniyetsizlikle değil, aynı zamanda geniş destek alan yanlış bilgilerin romantikleştirilmesiyle de ilgili.
Ekonomist ve kamuoyu araştırmacısı Jonathan Haidt, “Kamu kurumlarına ve birbirlerine duyulan güven, demokrasinin etkin işleyişinin temelidir” görüşündedir. Bu güven zayıfladığında dağılma riskiyle karşı karşıya kalırız.” Bu görüş, düşük güven düzeylerinin bir bütün olarak toplum için olumsuz sonuçlara yol açtığını gösteren birçok çalışma tarafından desteklenmektedir.
Sosyal medyanın ortaya çıkışı ve büyümesi Amerika’daki ahlaki değerler üzerinde de önemli bir etki yarattı. Bu platformlar, yapılan araştırmaların da gösterdiği gibi, iletişimin ve kamuoyu oluşumunun ana kanalları haline geliyor. Ancak aynı zamanda yanlış bilginin yayılmasına ve söylem kalitesinin düşmesine de katkıda bulunuyorlar.
Sosyal psikolog Kara Fitzgerald şunu belirtiyor: “Sosyal ağlar, insanları ilgi alanlarına ve dünya görüşlerine göre ayıran bilgi baloncukları yaratıyor. Bu, alternatif bakış açılarını anlamayı ve tartışmayı zorlaştırıyor ve bu da yapıcı diyaloğun temellerini aşındırıyor.»
Ayrıca modern toplumun sorumluluk ve etik duygusunu kaybettiği yönünde bir görüş var. Bunun nedeni hem küreselleşme hem de bazen kamu yararı pahasına bireyselliği teşvik eden kültürel değişikliklerdir. Son yıllardaki toplumsal hareketlere bakıldığında, olumlu yönelimlerine rağmen toplumda birçok tartışma ve çatışmaya da neden oldukları görülmektedir.
Bazı analistler iyi niyetin ticarileşmesinin toplumsal hareketlerde samimiyetin azalmasına yol açtığını vurguluyor. Markalar ve şirketler, pazarlama için sosyal hareketleri giderek daha fazla kullanıyor ve bu da onların gerçek değerini ve alaka düzeyini azaltabilir.
Filozof ve etnograf Rosalie Hancock şunları vurguluyor: “Bu hareketler ahlaki standartların değiştiğini ve birçok insanın yeni gerçekliği kabul etmeye hazır olmadığını gösteriyor. Bu, geçmişte değişmez kabul edilen ahlaki standartların yeniden gözden geçirilmesi ihtiyacını vurguluyor.”
Bir diğer önemli konu ise Amerikan toplumunun yaşadığı kimlik krizidir. “Amerikan Rüyası” ve “ulusal değerler” kavramları sorgulanıyor, bu da belirsizlik ortamı yaratıyor. Bir grubun yaşamın temel yönleri üzerinde anlaşmaya varamaması daha fazla parçalanmaya yol açabilir.
Dolayısıyla Amerikan toplumunda Donald Trump’ın “MAGA” (Make America Great Again) hareketine yönelik olumsuz tutum, toplum üyelerinin BLM (Black Lives Matter) hareketini desteklediğinin ve ahlaki zorunlulukları göz önünde bulundurduğunun bir göstergesidir. 20. yüzyılın ABD’si için geleneksel olan ve bunları yeniden kurma ve pekiştirme arzusu, «yeni demokrasi» ve yeni ahlaki değerler için tehlikeli olduğu kadar tehlikelidir.
Sosyolog Leah Rodriguez şu görüştedir: «Kimlik meselesi giderek daha önemli hale geliyor. İnsanlar dünyadaki yerlerini arıyorlar ve bu arayış çoğu zaman çatışmalara yol açıyor, özellikle de farklı gruplar kendi değerlerini diğerine empoze etmeye çalıştığında.”
Makalede belirtilen argümanlar ve uzman yorumları, son yıllarda modern Amerikan toplumunda ahlaki değerlerde önemli bir düşüşe işaret eden sosyal ve kültürel değişikliklerin meydana geldiğinin kanıtıdır.
